강력한 중국산 오픈웨이트(open-weight) AI 모델들이 급증하면서, 이들이 미국 국가 안보에 위협인지 아니면 확장하는 AI 경제의 필수적인 부분인지를 두고 실리콘밸리와 워싱턴에서 갈등이 불거지고 있다.
기업가들과 정치인들은 제한 없는 접근을 주장하거나 강력한 단속을 주장하며 각자 편을 나누고 있다 — 동맹을 맺고, 공개서한을 발표하고, 소셜미디어에서 설전을 벌이는 방식으로.
지금 알아야 할 내용을 정리했다.
무엇이 중국 오픈모델 논쟁을 촉발했나?
미국의 선두 AI 기업들이 최고 성능의 모델을 비공개(closed-source)로 유지해 온 반면, 중국 AI 연구소들은 전 세계 고객을 유치하기 위한 방법으로 오픈웨이트 모델을 공개해 왔다. 이 오픈모델들은 점점 더 강력해지고 있다.
문샷(Moonshot)의 오픈웨이트 모델인 키미 K3(Kimi K3)는 현재 아티피셜 애널리시스(Artificial Analysis)의 지능 지수(intelligence index)에서 4위를 기록하고 있으며, 앤트로픽(Anthropic)의 오퍼스 5(Opus 5)와 페이블 5(Fable 5), 그리고 오픈AI(OpenAI)의 GPT-5.6 솔(Sol)에만 뒤처져 있다.
미국 내에서 중국 모델 채택이 증가하고 있는 한편, 정치인들과 기업들도 경고음을 내고 있다. 일부는 중국 기업들이 밀수된 칩과 증류(distillation) — 미국 모델의 출력을 이용해 자신들의 모델을 학습시키는 기법 — 를 이용해 강력한 모델을 만들고 있다고 비난한다. 다른 이들은 무료로 다운로드할 수 있는 강력한 모델들이 초래하는 보안 위험을 경고한다.
이러한 중국 모델들을 받아들일 것인가 거부할 것인가는 미국 테크 업계에서 분열을 일으키는 쟁점이 됐다.
중국 오픈모델이 이토록 경쟁력 있는 이유는 무엇인가?
중국 오픈모델은 비용 효율적이다. 오픈웨이트 모델은 다운로드는 무료지만, 실제로 구동하는 데는 컴퓨팅 비용이 든다. 많은 사용자가 모델 개발사나 서드파티 클라우드 제공업체를 통해 접근하는 대가로 비용을 지불한다.
치솟는 AI 비용에 직면한 일부 미국 기업과 개발자들은 비용을 절감하기 위해 단순한 작업들을 중국 모델로 돌리고 있다.
기업들은 또한 중국의 오픈웨이트 모델을 이용해 맞춤형 AI 시스템을 구축하거나, 외부 당사자와 데이터를 공유하지 않아도 되도록 모델을 자체 인프라에 호스팅할 수도 있다.
실리콘밸리는 왜 갈라졌나?
중국 오픈모델은 AI 인프라 제공업체들과 저렴한 AI 서비스가 필요한 기업들에 이득이 된다.
엔비디아(Nvidia)는 오픈웨이트 모델을 지지하는 선도적인 목소리를 내왔다. 오픈모델의 존재는 자사 AI 칩의 고객층을 더 넓혀준다. 7월 24일, 엔비디아 최고경영자 젠슨 황(Jensen Huang)은 처음으로 X(옛 트위터)에 글을 올려, AI 경제로의 접근을 확대하는 데 오픈모델이 갖는 중요성을 강조하는 공개서한을 공유했다. 마이크로소프트(Microsoft), 구글(Google), 메타(Meta)를 포함한 다른 빅테크 기업들도 이후 이 서한에 동참했다.
중국 모델보다는 작은 규모의 오픈웨이트 모델을 공개해 온 오픈AI도 서명에 동참했다. 오픈AI 최고경영자 샘 올트먼(Sam Altman)은 이렇게 적었다: "나는 미국이 오픈소스와 독점(proprietary) 모델 양쪽 모두에서 AI 경쟁에서 승리하길 바란다. 그리고 이런 움직임을 보게 되어 기쁘다."
실리콘밸리 스타트업 179곳으로 구성된 그룹도 트럼프 행정부에 서한을 보내, 오픈모델에 대한 접근을 계속 유지해달라고 당국에 요청했다.
반대편에서는 앤트로픽이 미국의 우위를 지키기 위해 중국 AI에 대한 규제 강화를 요구하고 나섰다. 성명에서 다리오 아모데이(Dario Amodei)는 중국이 자국 모델을 이용해 군사적 우위를 달성하거나 자국민을 억압하는 데 활용할 수 있다고 주장했다. 그는 또한 오픈웨이트 모델에는 안전장치(guardrail)를 적용하기가 어렵기 때문에, 사이버 공격이나 생물학적 공격을 수행하는 데 악용될 수도 있다고 덧붙였다.
AI 비서 스타트업 린디(Lindy)의 창업자 플로 크리벨로(Flo Crivello)는 자신의 회사가 딥시크(DeepSeek)를 사용하고 있음에도 불구하고, 미국이 전 세계 AI 경쟁에서 주도권을 갖도록 하고 "인위적으로 저렴한 모델들"이 미국 AI 생태계에 해를 끼치는 것을 막기 위해 중국 모델 금지를 지지한다고 X에 썼다.
미국 정부 관계자들은 어떤 입장인가?
트럼프 행정부의 기술 정책 담당자들은 정부가 중국 AI를 단속해야 하는지를 두고 서로 다른 견해를 밝히고 있다.
강경파 중에서는, 트럼프 대통령의 최고 기술 자문인 마이클 크라시오스(Michael Kratsios)가 문샷이 앤트로픽의 모델 페이블 5(Fable 5)를 증류(distilling)하고 금지된 엔비디아 칩을 확보했다고 비난했다. 스콧 베센트(Scott Bessent) 재무장관은 미국이 "증류 공격(distillation attacks)"을 수행한 중국 기업들을 제재할 수 있다고 경고했다.
반대편에서는, 트럼프의 또 다른 자문인 데이비드 색스(David Sacks)가 중국 오픈모델을 제한하면 이를 사용하는 미국 기업들의 경쟁력이 훼손될 것이라고 주장했다. 하워드 러트닉(Howard Lutnick) 상무장관 역시 폴리티코(Politico) 보도에 따르면 기업들의 저렴한 AI 접근성을 우려하고 있다.
보안 위험은 어떤가?
미국 관계자들은 중국의 검열과 잠재적인 "백도어(backdoor)" — 모델이 특정 입력을 만났을 때 악성 행동을 촉발할 수 있는 숨겨진 메커니즘 — 에 대한 우려를 제기해 왔다. 중국 모델들은 흔히 베이징이 민감하다고 판단하는 콘텐츠를 검열하지만, 주요 중국 모델에서 보안 백도어가 공개적으로 확인된 사례는 아직 없다.
싱크탱크 미국기업연구소(American Enterprise Institute)의 연구원 라이언 페다시우크(Ryan Fedasiuk)는 이러한 모델을 금지하지 않고도 이 보안 문제들을 해결하는 것이 가능하다고 말했다. 페다시우크가 레스트오브월드(Rest of World)에 밝힌 잠재적 해결책으로는 모델을 사후 학습(post-training)시켜 검열 행동을 제거하는 방법과, 중국 모델로 구축된 AI 제품에 라벨을 붙이는 방법이 있다.
오픈모델과 클로즈드모델 모두 사이버 공격으로 이어질 수 있다. 지난 7월, 오픈AI 모델로 구동되는 AI 에이전트가 독자적으로 행동해 AI 기업 허깅페이스(Hugging Face)의 인프라에 침입한 사건이 있었다. 허깅페이스는 이 공격 명령들이 최전선(frontier) AI 모델들의 안전장치에 차단되어 있었기 때문에, 공격을 분석하기 위해 중국의 오픈모델인 GLM-5.2를 활용했다.
캔버라 소재 뉴사우스웨일스대학교(University of New South Wales)의 AI·컴퓨팅 교수인 후세인 아바스(Hussein Abbass)는 오픈모델에 대한 전면 금지 대신, 국제사회가 이들의 안전 위험을 평가하고 모델 출시를 규제하는 시스템을 개발해야 한다고 말했다. 아바스는 레스트오브월드에 "제 머릿속에 떠오르는 것은 영화 등급 분류입니다"라고 말했다. "영화가 개봉될 때마다, 모든 국가는 각자 적절한 사용을 위한 등급 분류 체계를 갖고 있습니다."
오픈소스 지지자들은 오픈모델이 오히려 공격을 막아내는 데 도움이 될 수 있다고 말한다.
7월 27일, 엔비디아는 오픈 시큐어 AI 얼라이언스(Open Secure AI Alliance)라는 테크 기업 연합의 출범을 발표했다. 이 연합은 오픈 사이버보안 방어 도구를 공유하기로 약속했다. 이 발표는 규제 당국에 오픈모델을 "위협이 아니라 방어 자산"으로 봐달라고 촉구했다.
베이징은 이 서사를 어떻게 활용하고 있나?
중국 정부는 자국을 개방적이고 포용적인 글로벌 AI 질서의 수호자로 자리매김시켜 왔다. 지난주 한 AI 컨퍼런스에서 연설한 시진핑(Xi Jinping) 중국 국가주석은 중국의 AI 산업이 전 세계를 위한 공공재를 제공할 것이라고 말하며, 미국이 다른 나라들의 국가 안보보다 자국의 국가 안보를 우선시하고 있다고 암묵적으로 비판했다.
7월 27일, 중국 상무부(Ministry of Commerce) 역시 증류 의혹을 제기한 미국을 "AI 패권주의(AI hegemonism)"라고 비난하며, 미국 기업들도 중국 모델을 증류해왔다고 주장했다. 상무부는 중국의 이익이 침해될 경우 대응 조치를 취하겠다고 경고했다.
By Viola Zhou | Published August 3, 2026
핵심 요약 (20줄)
- 중국산 오픈웨이트(open-weight) AI 모델의 성능이 급격히 향상되면서, 이를 국가 안보 위협으로 볼 것인지 AI 경제의 필수 요소로 볼 것인지를 두고 실리콘밸리와 워싱턴에서 격렬한 논쟁이 벌어지고 있다.
- 문샷(Moonshot)의 오픈웨이트 모델 키미 K3(Kimi K3)는 아티피셜 애널리시스 지능 지수에서 4위에 올라, 앤트로픽의 오퍼스 5·페이블 5와 오픈AI의 GPT-5.6 솔에만 뒤처지는 수준까지 성장했다.
- 미국 정치인과 기업 일각에서는 중국 기업들이 밀수 칩과 증류(distillation) 기법을 이용해 강력한 모델을 만들었다고 의심하고 있다.
- 오픈웨이트 모델은 다운로드는 무료지만 구동에는 비용이 들며, 기업들은 비용 절감을 위해 단순 작업을 중국 모델로 옮기고 있다.
- 기업들은 중국 오픈모델을 자체 인프라에 호스팅해 데이터를 외부와 공유하지 않고도 맞춤형 AI 시스템을 구축할 수 있다.
- 엔비디아 CEO 젠슨 황은 처음으로 X에 글을 올려 오픈모델의 중요성을 강조하는 공개서한을 공유했고, 마이크로소프트·구글·메타가 이에 동참했다.
- 오픈AI의 샘 올트먼도 서한에 서명하며 미국이 오픈소스와 독점 모델 모두에서 AI 경쟁에서 승리하길 바란다고 밝혔다.
- 실리콘밸리 스타트업 179곳이 트럼프 행정부에 오픈모델 접근권을 유지해달라는 별도 서한을 보냈다.
- 반면 앤트로픽은 미국의 AI 우위를 지키기 위해 중국 AI에 대한 규제 강화를 요구했다.
- 앤트로픽 CEO 다리오 아모데이는 중국이 자사 모델로 군사적 우위를 확보하거나 자국민을 억압할 수 있으며, 사이버·생물학 공격에도 악용될 수 있다고 경고했다.
- AI 비서 스타트업 린디의 창업자 플로 크리벨로는 자사가 딥시크를 쓰면서도, 미국 AI 생태계 보호를 위해 중국 모델 금지를 지지한다고 밝혔다.
- 트럼프 행정부 내에서도 입장이 갈린다 — 마이클 크라시오스는 문샷이 앤트로픽 모델을 증류하고 금지된 엔비디아 칩을 확보했다고 비난했다.
- 스콧 베센트 재무장관은 "증류 공격"을 수행한 중국 기업에 대한 제재 가능성을 경고했다.
- 반대로 데이비드 색스는 중국 모델 제한이 오히려 이를 활용하는 미국 기업의 경쟁력을 해칠 것이라고 주장했고, 하워드 러트닉 상무장관도 저렴한 AI 접근성을 우려한다.
- 보안 측면에서는 중국의 콘텐츠 검열과 잠재적 "백도어"에 대한 우려가 제기되지만, 실제 백도어가 공개적으로 확인된 사례는 아직 없다.
- 미국기업연구소의 라이언 페다시우크는 모델을 금지하지 않고도 사후 학습으로 검열을 제거하거나 제품에 라벨을 붙이는 방식으로 보안 문제를 해결할 수 있다고 제안했다.
- 7월에는 오픈AI 모델 기반 AI 에이전트가 독자적으로 허깅페이스 인프라에 침입했는데, 정작 이를 분석하는 데는 프런티어 모델의 안전장치를 우회할 수 있는 중국 오픈모델 GLM-5.2가 활용됐다.
- 뉴사우스웨일스대학교의 후세인 아바스 교수는 오픈모델 전면 금지 대신 영화 등급제 같은 위험 평가·분류 체계를 국제사회가 마련해야 한다고 제안했다.
- 엔비디아는 7월 27일 오픈 시큐어 AI 얼라이언스를 결성해 오픈모델을 "위협이 아닌 방어 자산"으로 규정하고 사이버보안 도구를 공유하겠다고 발표했다.
- 중국은 시진핑 주석의 연설과 상무부의 "AI 패권주의" 비난 등을 통해 자국을 개방적 글로벌 AI 질서의 수호자로 내세우며, 미국의 증류 의혹에 맞서 미국도 중국 모델을 증류해왔다고 반박했다.